Никто сейчас, и уже довольно давно, совсем не понимает выражения «Тамбовский Волк Тебе Товарищ!»
Чего только не говорят исследователи, и о чём только не думают! И о бандитах говорят, и о пересыльных тюрьмах, и о революции… Говорят о чём угодно, хоть каким-то боком, хоть каким-то смыслом, относящимся к Волку.
Только одного Волка никак не припомнят лингвисты и краеведы – потому что этого Волка знают только те, кто занимается Насекомыми вообще, и те, кто занимается Пчеловодством в частности.
А пчеловодством издавна занимались и занимаются по сей день в Тамбове. Да так они пчеловодством в Тамбове славно занимаются, что у них Пчелиный Улей – и на Гербе, и на Флаге! 

Тамбов – один из центров пчеловодства.
Исходно по-русски основание Дерева называется Тумбой… Да, конечно, по-другому это основание называется Пнём, но сейчас речь не о Пнях.
Ствол дерева стоит на этой самой своей Тумбе так же, как на Тумбе стоит Колонна в торжественных строениях. Если дерево срубить-спилить, то от него останется только Тумба.
Слово «Тумба» раньше было словом «Тоумба», а это слово «Тоумба» может читаться и как «Тамба».
Слово «Тумба» есть слово одного извода со словами «Табурет», «Таблица», «Табор», «Тамбур» и нерусскими словами «Таверна» и «Table».
Из Пней срубленных деревьев пчеловоды делали домики для пчёл – Тумбы. Тумба есть другое название для Улья.

Дикие же пчёлы из Пня могут себе сделать жилище сами.
… Но и это не всё!
Дело ещё и в том, что название реки Цна, на которой стоит город Тамбов, есть сокращение по правилам слова «Тъоумба», как ни покажется вам это странным и невозможным.

Таким образом, название города Тамбов напрямую связано и с названием Реки, на которой он стоит, и с названием Улья – Домика Для Пчёл, который изображён на гербе и флаге Тамбова…
Так вот… Это всё мы рассказали к тому, что…
В России, там, где живут пчёлы, живёт особая Земляная Оса, которая называется Филант или Пчелиный Волк.

Питается Филант - Пчелиный Волк нектаром цветов или содержимым зоба пчёл-сборщиц, которых он убивает. То есть Пчелиный Волк грабит и убивает Пчёл. А то и скармливает убитых Пчёл своим личинкам.
Так вот, Пчелиный Волк - Филант – и есть тот самый Тамбовский Волк, который имеется ввиду в наших таких непонятных присказках.
На Тамбовщине Люди-труженики сравнивали себя с Пчёлами, а всяких грабителей и убийц – с Пчелиным Волком - Филантом.
И Тамбовский Волк, разумеется, Товарищем для тех, кто трудится, быть не может.
… Да… И нужно ещё помнить о том, что в устойчивых русских выражениях Тамбовский Волк иногда бывает и Брянским Волком.
И Брянский Волк – это он же, Филант.
Дело в том, что в городе Брянске тоже издавна люди занимаются Пчеловодством и Мёдом…